建水为国家历史文化名城和省重点风景名胜区。位于云南省南部，红河州中部。距省城昆明220公里，距州府个旧72公里，有铁路、公路相通。境内文物古迹、风景名胜星罗棋布。建水历史源远流长，古称步头，也叫巴甸，明清时为临安府首邑，故又称临安。远在3500多年前的新石器时代，建水的先民就在这片肥沃的土地上生息繁衍。全县土地面积3789平方公里，辖5镇、12乡，总人口47万，有汉、彝、回、哈尼、傣、苗等6个主要民族。唐朝元和年(806—820)间，南诏政权便在此筑“惠历”城(汉语为建水)，属通海都督府，迄今已有1190多年。汉唐时期，建水即为滇南的交通要冲，是由云南通往安南(今越南)的咽喉之地。建水历史上文风颇盛，许多古建筑都与一个“文”字有关。如文庙、文笔塔、祟文塔、焕文书院等等，故有“文献名邦”、“滇南邹鲁”之誉。

　　境内出土的古人类遗址及铜锄、铜斧等物，标志着建水在战国晚期至西汉时就有过发达的青铜器文化。元至元十三年(1276年)正式设立建水州，隶属于临安路。至元二十二年(1285年)设临安广西道宣抚司于建水城，后改为临安广西元江等处宣慰司，统管临安路(路治在通海)、广西(今泸西县)、元江路等地的军事、政治事务。从此，建水作为滇南政治、军事、经济和文化的中心，已历时7个世纪之久。临安广西道宣抚使张立道首创庙学于建水，为滇南兴办教育之始。县内现存国内大型文庙之一的建水文庙，是当时滇南的最高学府，从竣工之日起就承担了学府之任，700多年从未间断。使建水学风日盛，文人鹊起，自明正统七年(1442年)建水出现第一个进士起，明清两代建水共出文武进士111名，举人1273名。当时在云南的科举考试中，云南一榜举人，临安学士中榜者竞有半榜之众，故有“临半榜”之说。在这座古老的城市中，历史上曾发生过一些影响较大的军事、政治事件。如清顺治四年(1647年)农民起义军领袖李定国率部占领临安城；光绪二十九年(1903年)西庄荒地村人周云样率领的矿工和农民起义军进占临安城，各地纷纷响应，震动省城；宣统三年(1911年)驻临安新军75标发动辛亥起义，滇南迅速光复；1928年中国共产党曾在这里建立临安支部；1她年中共滇南组织负责人马胜之(马识途)、张华俊先后在这里领导人民进行革命斗争。沧海桑田，往事悠悠，建水久远的历史建筑给当代人留下了丰富的文化遗产，被誉为“古建筑博物馆”。境内现存元、明、清各代古寺庙近百座，古桥50多座，以及多处造型和装饰都异常华美、古色古香的民居。在119处文物古迹中，仅属国家和省级保护的就有10多处。坐落在城内西南隅、在国内极为罕见的元代大型木结构建筑——指林寺，具有很高的历史文物价值；城西始建于清乾隆年间的双龙桥，是我国古桥梁中的佳作，它承袭了我国连拱桥的传统风格，融桥梁建筑科学和造型艺术为一体，凝聚着滇南人民高超的建桥技术和智慧。除众多著名的人文景观外，还有数百年大自然鬼斧神工的大杰作，这就是被称为“亚洲最大、最壮观”的有百万雨燕飞舞穿梭巢居的燕子洞；有明末地理学家徐霞客“慕之数年，趋走万里”而游的“西南第一洞天”——颜洞和不少岩溶泉、温泉等。建水历史上曾以文教昌盛、商贾辐辏而著称，在改革开放春风的吹拂下，这座古朴的城市更是生机焕发。勤劳智慧的各族人民将历史传统发扬光大，谱写了一曲曲新的篇章：在古老的庙学之地上，培养了一代代莘莘学子；在元代青花古窑遗址旁，建起了现代化的工艺美术陶厂，生产的汽锅等紫砂陶器产品远销东南亚、欧美；在昔日朱德总司令屯兵的南教场，建立了冶金基地，生产的锑、锌、锰、铅等有色金属产品行销国内外；民族风情浓郁、富有神奇魅力的哈尼族芒鼓舞倾倒无数国内外观众。建水，这座古朴而年青的文化名城，将以新时代的浓墨重彩续写着历史文化的新篇章。