明代旅行家徐霞客、诗僧普荷等一批著名人士于此留下了诗词歌赋。1638年7月15日(即农历传统中元节)，明代著名旅行家徐霞客来到石屏。徐霞客滇南之行自昆明出发，晚上经过晋宁，未及停留。他经江川游秀山，再过建水随流考察南盘江西源，到达石屏，直到宝秀西40里的关口。徐霞客曾泛舟异龙湖，此后折回建水，东游开远颜洞。《盘江考》中有一段异龙湖景色的描述，十分生动：“余已躬睹南盘江，闻有西源更远，直西南至石屏州。随流考之，其水源发自石屏西四十里之关口，流为宝秀之巨塘(即赤瑞湖)，又东南下石屏汇为异龙期，汹有九曲三岛，周一百五十里，岛之最西北近城者曰大瑞城，顶有海潮寺，稍东曰小瑞城。舟经大瑞城南隅有菱荷百亩，皆巨朵金边，涸中植莲以此为甚。”   

　　由于《徐霞客游记•滇游日记一》的散佚，我们无法知道徐霞客在滇南的详细游程，但从散见《游记》其他部分的追叙，对比记载，可大致获得一些相关的资料。
　　明诗僧普荷《寄题石屏州湖中三岛》云：　　

　　曾闻三岛最清幽，须趁花时去买舟。
　　一岛月明一岛雨，雪中一岛待谁游?　　

　　清康熙年间，何其偀、何其伟两兄弟是石屏饱读诗文、才情横溢的文学名士。其恢游遍滇中名山大川，探究编撰地理著述；其伟诗文清雅，被称为“石屏文献大家之一”。请看其《来鹤亭二首》：   

　　孤亭突兀戴整头，宛似沧滇一叶舟。
　　小浸云山藏下府，风含烟雨度中流。
　　楼台夜色三山日，湖海潮色八月秋。
　　鼎鼎百年忙思过，几回诗句写曾游。
　　插天翠朴小亭东，一望烟波锦绣丛。
　　河尾回流平向日，海门归掉远乘风。
　　蛩岭落叶秋声急，月上高台夜影空。
　　我亦工山挥翰手，题诗几见蓼花红。　　

　　从先贤们的一批研究石屏的文字资料，我们对石屏的山川风物、历史文化有了初步的了解。其中，尤以袁嘉谷百行长诗《异龙湖歌》为最，他以异龙湖的奇异起笔，形象生动地歌咏了石屏的历史、人文、民风、自然与物产。　　

　　《异龙湖歌》这首长篇叙事诗，是袁嘉谷在1911年中秋之夜浙江提学使任上成稿、进入中年和晚年又再三修订润色的佳作。现节录于后：   

　　独异异龙湖，东流走粤桂。
　　珠江源数十，论远此为最。
　　斗大一州水，两海各分配。
　　地势因崇高，天公亦狡狯。
　　三台元柏老，诸天宋塔圮。
　　松杉秋含青，杨柳春拂翠。
　　骚人引兴吟，酒客惯酌醉。
　　独有异龙湖，席草尤珍贵。
　　菱藻韵流香，鲦鳍珍人脍。
　　花鱼细于指，琼筵甘而脆。
　　疑是龙孙化，食干造物忌。
　　砚食龙肝割，珠泉龙涎沸。
　　韭借秀山传，菜以树头美。
　　器精称乌铜，饭精称紫米。
　　磐磐大坪石，巍镇天南位。
　　龙宫森百宝，城郭永维系。
　　下抚五土司，上属临安卫。
　　中原无尽头，南北惟此地。
　　忆昔购町王，战功褒汉帝。
　　我屏隶王国，经纶启草昧。
　　忆昔武乡侯，拓边抗曹魏。
　　我屏现云彩，文明占卜筮。
　　元代马黑奴，据土殊眸睨。
　　明代沐西单，屯田真英锐。
　　或劈猛虎林，开山宏树艺。
　　或布棋盘营，界田分经纬。
　　民俗安耕凿，士风敦义礼。
　　家家机抒声，人人诗书契，
　　御冬计旨蓄，有秋储仓会。
　　婚嫁朱陈村，勋名金张弟。
　　穷荒谁开垦，丁口朝中税，
　　华风谁渐被，戊癸日中市。
　　菏欤文献邦，猗欤太平治，
　　流风直到今，天下无与比。