傣族的文学丰富多彩。早在远古时期，傣族人民就创作了许多反映当时社会生活的神话、传说和歌谣。进入封建农奴社会后，随着小乘佛教的传入，陆续出现了叙事长诗，民间故事和诗歌理论。建国后，出现了反映新生活的长诗、叙事诗，并出现了小说、散文、戏剧等文学体裁，进一步丰富了傣族的文学宝库。

　　傣族的叙事长诗有歌颂正义战争战胜非正义战争，撰写英雄传奇的《兰嘎西贺》；有反对封建婚姻制度，歌颂纯洁爱情和爱国主义精神的《召树屯》、《娥并与桑洛》以及《召贺洛》、《康罕》等叙事长诗。这些叙事长诗在傣族地区流传，一般都在数百年以上，经人民群众千百次加工、修改和锤炼，具有一定的思想性和艺术性，深受群众欢迎，许多长诗的内容和诗句几乎是家喻户晓。

　　叙事长诗《波欢板嘎》(千瓣莲花)描写了主人公贡玛拉出生在励巴拉纳西的一个穷人家里，他从小就死了父亲，跟着母亲去开荒种地，吃尽了苦头，却也磨炼得力大无穷，六个人才搬得动的石头，他可以拿在手里丢来丢去。

　　勐巴拉纳西的国王是个纸醉金迷、贪得无厌的人。一次，他梦见一位神女和一朵香飘万里、金光闪闪的干瓣莲花，他正要伸手去抢这朵花时，突然醒过来，才知道是一场梦。但是国王却命令全城的人去给他找来干瓣莲花。人们倾城出动、四处奔走、怎么也找不到千瓣莲花。国王并不死心，就亲自带人马寻找。正当国王的人马路过贡玛拉家门时，贡玛拉正在玩大石头，对国王一行不理不睬，以致石头砸伤了国王乘骑的象脚。这就惹怒了国王，国王下令处死他，在贡玛拉母亲苫苦哀求下，国王免去了贡玛拉的杀头之罪，改成罚他去寻千瓣莲花。

　　于是贡玛拉开始了远行，他所到之处，得到人们的支持和款待，遇到妖魔鬼怪时，是天神送给他的宝物白海螺，帮助他战胜了各种妖魔。他在江边遇见患难中的猴王，他帮助猴王战胜了其凶恶的弟弟，帮助猴王找回了妻子。

　　为了寻找千瓣莲花，贡玛拉战胜了重重困难，最后在天神的帮助下，找到了干涝莲花。原来千瓣莲花是从天上飞来的七公主，她说每一句话，嘴里就飘出一朵莲花。
贡玛拉的真诚和勇敢，获得了千瓣莲花公主的爱情，当他们返回勐巴拉纳西时，国王就想霸占千瓣莲花，正当国王密谋策划时，摹然间晕倒在象脚下，一命乌呼了。这部长诗具有浓厚的民族色彩，充分体现了人民的意志和爱憎，具有艺术的魅力。