宁蒗县泸沽湖，掩藏在滇川交界的祟山峻岭中。那是一片诱人的、洋溢着女性色彩的天地。那里的山，被称为女神山；湖，被称为母亲湖；家，托在女人的双肩上；人，充满了对母亲的祟敬和依恋；居住在泸沽湖畔的自称为纳、纳日的摩棱人，独特地按照自己的生存方式和价值观念，生活在被外界人称为女人的世袭领地“女儿国”中。    

　　摩梭人盛行着一种以女性为中心的家庭制度，被学界称为“母系家庭”，他们自己则称为“依杜，意指一个住宅及宅内成员，因为摩梭人的一个住宅(院落)内住的都是同一母系血统的成员。这种家庭，由母系血统组成，即一个母亲所生的子女，全都生活在母亲身边，世系以母系计，家庭财产由女儿继承，生产生活资料及生产工具为母系家庭所共有。这种家庭一般由三至四代人组成，人口在10人左右，现在有逐步缩小的趋势，主要是人口多不好安排生活，于是就分家，把家庭人口一分为二。而分出去的人中，若有一个母亲带着她的几个孩子，就要留下一个孩子在原来的老家中，以示两户仍为同一根骨。在大家庭中，男人被晚辈呼为“阿普”(祖父)、阿乌(舅舅)，女人则被呼为“阿依”  (祖母)、阿咪(妈妈)，同辈则以兄弟姐妹(阿牡、格日、姑咪)相称，长辈对晚辈以孙男孙女(如乌、如咪)、儿子女儿(若、姆)称呼，不分己出或他出。所以当你进人摩梭母系大家庭时，主人会介绍“这是我的儿子，这是我的女儿”，若为女主人，就包括了她及她的姐妹们所生的孩子，若系男主人，那么，这些都不是他的亲生孩子，他的孩子生活在女方家庭。这里的孩子是他的姐妹们生的。这种状况是由于他们的独特的婚姻形式所决定的。因为摩梭人盛行男不娶、女不嫁的走婚。   

　　走婚是摩梭人特有的一种婚姻形式。男女双方相爱或有了同居的意愿之后，每到夜晚，男到女家访宿，次晨离开，再回到自己的母系大家庭里。所以在泸沽湖畔及永宁坝子里，每天凌晨都可以看到田间或村道上来往匆匆的男人们，他们就像一只只候鸟，往复于两个港湾之间，乐此不疲。而女人们呢，每当夜幕降临，也总是以一颗躁动的心，收拾好自己的小房间，烧起旺旺的火塘，准备好吃的东西，等待着自己的情侣。   

　　摩梭男女的走婚主要基于性爱及为母系家庭延续后代之需要，故双方不建立共同的家庭，没有共同的经济生活，也无需承担共同抚育子女之责任，偶居期间所生子女由女方家庭抚养；男方通过一定方式送点衣物之类。正因父亲与于女不生活在一起，所以关系较为谈漠。相反，孩子们对舅舅的感情超过了对父亲的感情。父系家庭中那种父亲的责任，是由舅舅们来履行的，而父亲则以自己所属家庭的舅舅的身份，来对自己的侄儿侄女们尽责。在舅舅年老以后，他的侄儿侄女们会对其尽瞻养之责。这种走婚的婚姻形式是与母系大家庭的生活相适应的，它可以保持母系血统的连续性。   

　　在摩棱男女身上，顽强地体现出一种强烈的群体意识。他们把母系群体当成人生最可靠而坚实的依托，把家庭的团结和睦作为最高利益，并以此作为一种价值判断。所以在摩梭母系家庭中常会出现姐姐(或妹妹)子女多，妹妹(或姐姐)就少生乃至不生孩子；姐姐(或妹妹)招了夫，哥哥(或弟弟)就主动出去上门等情况。这一切，都是为了维护家庭的富裕和团结和睦。   

　　在婚姻上，摩梭男女也显得气度特别大、特别宽容豁达。他们几乎没有父权制下生活的人那种自私和狭隘，没有那种人身依附关系和占有欲，能容忍别人夺已之所爱。也能对所钟爱之人的不拜访或不接待泰然处之，顺其自然。他们一个个都是独立的人，爱与不爱，偶居关系的维持或分手，全由自己作主，不会加上金钱、门第等等附加物欲。所以他们对爱情直截了当，没有人为的桎梏。   

　　摩梭男女的感情世界，除了异性之爱外，更有一种特别厚重的恋母情感，它浓到高于一切，包括恋人。母亲是他们心目中的偶像、尊者、长者、避风的港湾、生命的依托、生活的靠山……她是那样深沉，那样强固，那样刻骨铭心。且不论普通百姓，就是当年的统治者土司、总管，在母亲面前也是毕恭毕敬，视若神明。今天，当了官或当了大老板的人，在母亲面前总是那么温顺、敬重，提起母亲，深情无限。恋母，这是人类的共性，然而如此深、如此浓，不随时间的椎移而始终如一的这种情感，唯摩梭男女最为突出。唯其如此，母亲成为一种庄严博大的象征，凡大或神圣的事物，都冠以“母”的称谓，祖房被称为“日咪”，大梁被称为“达咪”，大海被称为“黑纳味”，大山被称为“支纳咪”，大篮子被称为“卡咪”，大坛子被称为“依咪”，如此等等，“咪”在摩梭语中代表母亲及女性。反映了以母为大的道德观念。 

　　在现实生活中，母亲主持着一个个母系大家庭。每个大家庭都有一个家名，家名冠在每个人的名字之前，有点类似汉族的姓，但也不全然相同。汉族的姓不可改变，但摩梭家名则有时可以改变，比如一个家庭分了家，就在原家名前冠以老和新，以示区别，或以新分出去的女主人名来加以区分。有的分出去的新家，有用母家或对方家名的情况。所以它是随着血缘亲族集团的不断分裂与组合而变化。这个家名很重要，摩梭人多请本民族宗教人员取名，取名时根据个人出生年庚、方位、属相或神佛名等，因此同名者多，如不冠以家名，往往易造成混淆乃至误会。譬如丹史，同名者很多，但冠以家名就可区别出来，如阿加•丹史、拉扣•丹史、嘎尔•丹史等等。至于婴儿，则多以动物命名，如苦苦(狗儿)、苦姆(狗女)、拉若(虎儿)、拉姆(虎女)等。在谈某家婴儿时，往往以家名来开头。   

　　母系家庭有一套不成文的管理制度，遵循“舅掌礼仪母掌财”的准则，有一管理内务的当家人，称为“达布”，多由母亲担任，在母亲年老以后，就由长女或最精明能干的妇女担任。“达布”主要负责安排家庭的生产生活、财产保管、经济开支、家务劳动、接待宾客等。年龄最长的舅舅或有本事的男性成员，则主持家庭祭典、对外交往等，实际上起着外当家的作用。家庭中男女平等，民主空气浓，重要的事要由全家成年人共同商量决定，母亲及舅舅两位当家人都无权自作主张，故既不行母权，也不行舅权。家庭中有明确的年龄和隆别分工，成年男子担负犁田耙田、起房盖屋、赶马运输等劳动强度较大的活计，青壮年女子承担栽种插薅、收割送肥、家庭手工业、家务劳动等，老人及小孩进行些力所能及的辅助性劳动。   

　　母系家庭还有一套协调各代、各成员之间的伦理道德规范。尊老爱幼，相互体谅，相互关心，相互礼让，已形成个人自觉的行为准则；长幼有序，团结和睦，维护大家庭的利益，成为家庭伦理的最高准则。舅祖父或年长的舅舅，是家庭的供养者和晚辈的教育者，祖母或母亲是孩子们的生育者和教养者，他们都受到特别的尊重，要坐尊位，吃饭先要递送给他们，在他们面前不能说不礼貌的话。孩子们作为家庭的未来，受到全家人的爱抚。家中若有残疾人，则被视为“菩萨派来守家的人”，备受关怀和照顾。

　　全家男女和睦相处、相互尊重，蔚然成风。置身于这样的家庭中，你会感到一种和谐的氛围和浓浓的人情味。   

　　摩梭母系家庭的住房格局，也有独特的风格。传统住房是木楞房，系由圆木两端砍上卡口、纵横相架而成，上覆木板，用石头压其上。院落布局一般为三方一照壁或四合院，由正房、经堂、宿舍楼、门楼组成，中间是天井，房后有菜园，洋溢着一种古朴厚重的风格。正房是平房，设有火塘、高台灶及灶神、祖先两个神位。待客、议事、吃饭一日三餐的祭祀都在此房火塘边，老年人及未成年的孩子也以此屋为居所。经堂在正房一例，系两层楼，楼上为喇嘛念经及居住之所在，楼下放杂物或住人。宿舍楼为成年女子的宿舍，有几人就分成几个小间，内设小火塘及床，供她们接待走婚对象之用。门楼多与畜厩合一，楼上堆草，楼下两侧关牲畜，中间为院子之大门。有的人家则把楼上辟为女子住房，不再盖专门的宿舍楼。显然，这些居住格局，是与母系家庭及走婚相适应的。   

　　在摩梭社会，阴阳是协调的，男女原本是天生和平等的。“女儿国”里的女儿们并非是“国中之王”，她们以无私的奉献与无休止的劳动赢得人们的尊重，而不仅仅因为她们是女性。“女儿国”里的男公民们，他们作为男子汉，有自己独立的人格，有自己的尊严，有自己的权利和义务，并非“二等公民”。