个旧市是红河州的首府。“个”为彝语“矿石”之意，“旧’’是“真多’’的意思，“个旧”即矿藏丰富。个旧因盛产锡而闻名天下，被誉为“锡都”。

　　个旧锡矿的开采始于距今两千多年的汉代。个旧锡工艺品的生产始自明末清初，距今已有三百多年的历史。过去由于生产方式落后，直至解放前，锡工艺品的生产仍处于作坊式简单的民间生产。解放后，随着锡业生产的巨大发展，特别是近几年来随着对外开放的不断扩大和旅游业的兴起，锡工艺品获得了较大发展，无论是品种、数量、档次，均有了很大的变化和提高，已成为我国工艺美术品百花园中的一朵奇葩。

　　个旧锡工艺品，以本地出产的四．75％以上的高纯度精锡为原料，经过熔化、压片、下料、造型、刮亮、装接、抛光等工序精制而成。产品由以前10个品种发展到现在10个系列3仍多个品种，主要有酒具、茶具、餐具、奖杯和各类装饰品、艺术欣赏制品等。经过美术、工艺技师们的精心设计雕琢，这些工艺品造型美观，大方典雅，色泽光亮，玲珑剔透，久置如新。它们或对称、或矗立、或圆浑、或斗方，有的还雕刻山水人物，花鸟虫鱼和民族图案，具有不同形式的美感。锡工艺品既是精制的艺术佳品，又是典雅，富有民族特色的生活用品，有很珍贵的收藏价值。其茶罐、条简装茶，能使茶叶保持10年不变质，用酒盅酒壶盛酒，夏天清凉爽口，冬天温酒导热较快，味甘适口。并因具有耐酸、抗碱、无毒、不锈、防腐等特点而驰名中外，产品销往全国各地，出口日本、德国、英国、美国、瑞士等30多个国家和地区。　　

　　个旧市目前生产锡工艺品的主要厂家有：个旧市锡工艺美术厂，个旧市云锡工艺美术厂，两厂均位于个旧市区。个旧市锡工艺美术厂生产的虎纹笔筒、虎纹笔洗、小水烟筒、龙耳香炉、凤耳香炉、牛顶罐、风烛台、唐马等8件工艺品，被评为国家一级珍品，为国家永久收藏。该厂生产的主要产品从1985年以来，曾多次被评为国优、部优产品，1990年主要产品在全国妇女儿童用品博览会上荣获金奖。