清末以来，为解决土地少人口多的矛盾，不少石屏人“穷走夷方急走厂”，在一定程度上增进了与外界的联系，提高了劳动生产力的水平。随着个碧石铁路的开通，石屏对外联系的渠道更加便捷，更加畅通，带来了许多新思维。在追求进步的岁月里，一批石屏儿女抛头颅、洒热血，迎来了新中国的明媚春光。

　　李恒升买飞机支援抗日：1931年9月18日，日军占领了东三省。中华民族儿女在危难中冒着敌人的炮火英勇还击，各地开展抗战宣传活动，并发起捐助义勇军的献金活动。   

　　李恒升、张正堂各捐献滇币100万元，购买两架战斗机支援抗日前线。
　　李恒升(?—1941)，又名李恒，石屏县龙朋镇人，民国初年在个旧办锡起家的实业家，有“临安马成，石屏李恒”之说。李恒升富而不吝，输财不音。民国11年(1922)，捐购百余石田租之田产充作龙朋小学经费，使濒临倒闭的校园又听到朗朗读书声，且扩大了办学规模，由初小扩为高小。他不遗余力地捐资于桑样教育事业，仅龙朋高级小学就高达50余万元，后人造念其功，改校名为“恒升小学”。     

　　民国20年(1931)，龙朋城被土匪吴学显、蒋世英率党羽攻陷，四门及碉楼被烧毁，李恒升弟兄捐资13万元，一半救济难民，一半用于修城，又出资9万余元修筑龙朋东门外石路。民国25年(1936)捐资30万元，将石屏城内年久失修的正街铺筑成条石街道，被父老乡亲们亲切地称为“恒升街”。民国27年(1938)，历时26年由袁嘉谷主修的40卷《石屏县志》完成，面对浩大的出版资金，地方政府一筹莫展之际，又是李恒升慷慨解囊，以毛边纸印刷l000部，为后人留下了一笔珍贵的文化财富。   

　　民国30年(1941)，龙朋设治局长黄光禄借铲烟(罂粟)之名，到哨冲、落水洞等地肆意抢掠，与李恒升在生意场上有隙的商人罗国镇带领被激怒的民众将黄击毙。此事惊动了省政府，派专员带一营武装前往剿平。官兵想收缴罗国镇的枪支，便将此事转嫁李恒升，要他出面收枪、收编人马，否则将李的首级取下回省了案。李恒升不忍心挑起民族仇杀，又无奈于官方的要挟，遂自杀于龙朋学校。

　　工商新潮：明清以来，元江以西的集镇、县城都有石屏人“穷走夷方”的血泪记录，他们历烟瘴、冒寒暑，在思普地区与当地民族共同经营茶叶的制作与转运。一般是先派人到勐海、易武一带采购散茶，由马帮驮运至思茅揉制为圆茶、筒茶、砖茶，再后运至昆明销售，或驮至下关，再销再制，出省的茶叶通称为“普洱茶”。当时的下关已是万马齐集营运的始终点，东到昆明，南下思茅，西通缅甸，北连西藏，故而也是“普洱茶”的大集散地，著名的茶马古道要塞。除了在下关经营外，“石屏茶帮”成为继“石屏会馆”之后的又一个石屏旅昆人士的驻足地。清光绪二十年(1894)，石屏士绅罗启堂介绍茶帮同仁买下昆明文庙街58号四合院一幢，为在昆经营茶叶之所，供奉茶祖神位及茶帮各姓祖位，1970年后因街面拆除无存于今。   

　　民国初年(1912)，石屏工商业的发展达到较高的水平，设店经商大部分集中在县城“衙门”前的街巷内，商店门市皆称为“铺”，主要有省货铺、杂货铺、馆子铺、理发铺、裁缝铺、黄烟铺、糖食铺、饭铺、药铺、材板铺、铁匠铺、染布铺、银匠铺、瓦货铺、古董铺、刻字铺、裱画铺、客马栈店等。赊销记账、摆摊设点、肩挑小贩等灵活多样的商品交换方式也应运而生，促进了商品流通和城乡交流。   

　　1936年10月，石屏通火车后，人背马驮减少了，天南地北的货物经火车运到石屏，外县到石屏开设商号，石屏人出外经营的双向交流更加扩大，更形成了琳琅满目的热闹市场。   

　　中医药店也是石屏城的一大景观。元末明初，便有龙色、张铭等江淮游医落籍于此。清代何性精医道，中药治病疗效突出，被民间称为“何神医”，壮年时在外游医治病，满载而归，置城西(今西正街)历号“二十四个天井大院”为私宅(后卖与罗姓)，至今仍保存完好。清光绪三十年(1904)，姜在田在诸天寺街开设“万和祥药店”，除经营中西成药外，还从上海购回原料配制驱蛔剂西药销售，备受青睐。1912年，梁玉丰在南门开设第一家中医铺诊病配方，苏迎祥也于次年开设“万生春”药铺于卖米巷，并开始对中药饮片加工泡制，其后中药店铺增至9家，从医人员计10余人。

　　迎接新中国的曙光：1921年7月，中国共产党建立后，革命的火种迅速遍及全国，石屏是云南较早接受革命思想并建立组织的地区之一。1927年冬，中共云南省临时工委派张春旭回乡发展组织，吸收同学杨东明、张崇富、宋方、梁国俊、李艺六和中学生吴纯儒入党，建立了以杨东明为书记的中共石屏地下党支部。1928年10月，石屏瞿经武、宝秀余澄清(中共地下党员)因发起清算劣绅谷捐先后被害。1929年，因中共云南省委遭到严重破坏，石屏党组织分散隐蔽。1935年，红军长征过云南的事迹传到石屏后，李子坚等石屏进步青年追求光明，历经波折于1938年8月抵达延安，投身于革命的行列。   

　　1941年初冬，民主爱国志士李公朴先生应石屏县教育局长兼石屏一中校长苏宝鼎等人邀请，到石屏一中作《华北敌后抗战的教育》的演说，许多青年学生和各界人士到场听讲，进一步播下了民主革命的种子。抗战时期，石屏党小组恢复组织活动。   

　　1946年春，成立了中共石屏县委，钟君劭任书记，并在宝秀区、中下区建立了区委，县委还建立了反蒋武装力量。1948年12月1日，中共滇南工委领导下的云南人民自卫军第二、三、四支队攻打石屏城，围城达6天之久，其后又奉命进行战略转移，许多有志青年加人到革命的行列。1949年11月30日，边纵九支队包围龙武城，迫使龙武设治局长郭相卿率部起义，龙武正式和平解放。12月经过白沙井阻击战和追歼战，中国人民解放军撤驻石屏、宝秀休整，军民欢庆胜利。不少优秀儿女用鲜血和生命换来了石屏的解放，共有近百位壮士长眠在这块土地上。1949年12月12日，成立石屏县人民政府，次日成立龙武县人民政府，隶属于蒙自专员行政公署。1957年11月18日，红河哈尼族彝族自治州成立，石屏、龙武皆为其辖。1958年11月1日，经国务院批准，龙武并入石屏县。

　　著名教育家摄影家杨春洲：杨春洲(1903—2000)，宝秀镇人，1923年考入北京师范大学。1924年，孙中山改组国民党，制定了“联俄、联共、扶持农工”三大政策后，杨春洲即加入国民党。1926年3月18日，与诸同学参加李大钊等人领导的天安门前5000余人集会，反对日本干涉中国内政和炮击大沽口。向段祺瑞政府请愿的群众，被反动政府开枪屠杀。杨春洲亲历“三•一八”惨案，毅然南下广州，参加革命军第十军，曾任该军政治和少校总务科长。1927年冬，北伐后回北京复学。1929年北师大毕业，先后在北京、开封及济南等地任教。

　　此间，曾翻译《今日的化学》、《化学世界》，1935年，凭此译著到日本留学，免试入东京帝国大学做研究生，选修“光化学”。1937年“八•一三”淞沪抗战后，回到云南，应云南大学校长熊庆来的聘请，主持筹办云大附中，为云南的文化教育及学生进步运动倾注了许多心血。    

　　杨春洲自20世纪30年代起就酷爱摄影，60余年孜孜不倦，摄影作品发表于国内外诸多报刊，历任云南省政协副主席、民革云南省主任委员、全国政协委员、中国摄影家协会理事等职，是著名的教育家和摄影家。他的摄影作品风格独特，曾在北京、香港等地展出，深得社会各界好评。有《杨春洲艺术摄影选集》、《杨春洲石林摄影五十年》等摄影集出版。

　　著名彝族作家李乔：李乔(1909—2002)，著名彝族作家，故居在县城东正街小炉匠巷6号。   

　　李乔出生于贫苦的彝族家庭，自幼好学刻苦，青年时代尤喜读左翼文学作品，从而走上文学创作的道路。1930年，创造社征无名处女作稿，李乔以“普济”的笔名写了小说《未完成的斗争》，真实地反映了个旧矿工的苦难生活，荣获处女作奖。   

　　抗日战争爆发后，李乔随滇军第六十军到台儿庄前线，写了一批通讯和报告文学，如《旅途中》、《军中回忆》、《禹王山争夺战》、《活捉铁乌龟》、《饥寒槛褛的一群》、《徐州突围回忆》、《运河北岸》等，分别发表在1933—1939年《文艺阵地》、《战时知识》、《申报•自由谈》等报刊上。   

　　1950年，李乔参加中央西南民族慰问团，到边疆进行历时一年的访问后，调云南民族学院和云南省民族事务委员会，并参加民族工作队到金沙江边开辟凉山彝族地区的工作，此后陆续发表短篇小说《挣断锁链的奴隶》等多篇，后编为集。1951年，在《云南文艺》发表报告文学《拉猛回来了》，获抗美援朝征文一等奖。   

　　1954年，李乔调云南省文联从事写作，加入作家协会。
　　1955年，李乔的长篇小说《欢笑的金沙江》第一部《醒了的土地》，由作家出版社出版，外文出版社译成英、日、俄文出版，在四川译为彝文出版；1962年出版第二部《早来的春天》；1965年，又出版第三部《呼啸的山风》。这三部著作在国内外文坛上产生热烈的反响。   

　　1978年，李乔任云南省文联副主席、中国作家协会云南分会副主席。同年，李乔出版《破晓的山野》，集旧作短篇小说、散文汇编作《春的脚步声》，由四川人民出版社出版。   

　　1989年7月，李乔又创作现代长篇传奇小说《彝家将张冲传》。
　　李乔是我国文艺战线上的一员老将，年过90，仍笔耕不轻。他积极探索学术领域的禁区，超越自我，挑战权威，他根据红河县彝族老毕摩李八一昆的看法，极富创造性地提出彝文象形文字，可以破译西安半坡遗址出土的6000—7000年前的陶器刻划文字。    

　　追溯石屏的历史，从唐朝天宝十一年(752)掘地见石算起，这一地域已有1251年的聚落历史了。悠悠千载，石屏文化的兴衰经历了三次飞跃：明朝洪武年间屯田制度的推行及大量汉族的涌入是石屏文化的第一次飞跃；第二次飞跃则以个碧铁路的兴起为标志，它带动了石屏近代文化的迭起；第三次飞跃就是新中国成立后，民族文化的振兴与发展是为明证。   

　　1951年以来，因建设需要先后拆除了四周城墙，新式建筑逐年增加。1972年拓宽正街，将县城大部分条石古街扩建为混凝土路面。1995年在进行石屏城市规划时，地方有关部门意识到保护古城的重要性，制订了开发新区、合理保护古城风貌格局的规划。名城一些特色标志虽已消失在过去的岁月中，重视文化、富于进取的石屏人民围绕着名城保护与文化传承，扎实地做了许多卓有成效的工作，相继修建了焕文塔、状元楼、文献楼等标志性建筑。哨冲彝族女子舞龙队在全国百龙比赛中荣获金奖。石屏古城、异龙湖生态文化旅游区以及名村郑营等古城周边自然环境、人文环境的整治已在实施中。   

　　一座充满历史韵味与盎然生机的文化、生态、旅游型的湖滨城市，正崛起在滇南大地上，吸引着万千游客纷至沓来。