唐代末叶，南诏国灭亡，取而代之的是大长和国。20多年后，东川节度使杨干贞杀死国王，另立赵善政为王，改国号为大天兴国。可是仅过了10个月，野心勃勃的杨干贞就废掉赵善政，自称大义宁国国王。   

　　杨干贞为政暴虐，国人怨恨。通海节度使段思平对他篡权窃国的行为不满，想推翻其统治。杨干贞也对段思平心怀猜忌，调动兵马进逼通海，必欲将其除掉而后快。

　　爨判扶助  思平立国：段思平察觉风声已紧，黑云压城，祈祷于秀山神祠，求得一签，上有“出避则吉”之语，连忙自匿于建水的外舅爨判处。当时的建水坝子，仍是一片“大海”，居民们多居住在四围高地和山头上，以畜牧和渔猎为生。爨判是建水一带部族的首领，居住在南边的高山上，山名因爨判而称判丈山，简称判山。其上有双峰突起，宛如马鞍；又有五峰巍峨，高插云霄，状似五老比肩列坐，名五老峰或笔架山。明代著名文学家、状元杨升庵在《云南山川志》中记载：“判丈山，在临安城南二十里，高千余仞。中有三峰，削出如笔架。昔大理段思平外舅爨判居其上，因名。有祠在焉。”   

　　杨干贞派人四处搜捕段思乎，但爨判是滇南有名望有权势的部族上层人物，四周围的彝族、哈尼族、傣族部落都与他结盟，拥戴他为首领，力量强大，不听从杨干贞的指使，杨干贞也不敢对他轻举妄动。   

　　段思平在建水避难达七八年之久，协助外舅爨判联络并安抚诸部，并且发展生产，囤积粮草，练兵习武，为推翻杨干贞政权作好难备。   

　　到了后晋天福二年(937)，段思平开始行动。他先到滇西善巨(今永胜县)，与那里的地方官高方商讨共同起兵反抗的策略，然后折往滇东曲靖，借得黑爨、松爨三十七部兵力10万，向西打去，一路所向披靡，迅速攻占大理，消灭了杨干贞的大义宁国。   

　　段思平建立起了大理国，封爨判为巴甸侯，封高方为岳侯，对三十七部首领也大加封赏，赐给珍宝，并免其徭役。   

　　巴甸侯的封地，以建水巴甸为中心，东有目则山(在蒙自)，北至澄江。段思平在通海给爨判建造府第，但是“判僻嗜山川，巴甸多佳山……判爱其山，不欲徒封，后人因名判丈山，上有爨判词”(诸葛元声《滇史》)。后人缅怀爨判，就在判丈山修了座神庙，供奉他为“判山神”。后来判丈山因北拱学宫，改称判文山。到了明代，有个提督学政赵维恒，来建水考试滇南五府生员，以为“判”字与叛乱的“叛”字同音，不吉利，便改名焕文山。“焕山拥翠”或“焕山倒影”，成为建水旧有十景之。

　　市马坦途  建水冲要：经过五代十国，到了北宋建立之初，一方面要对付北方少数民族的侵扰，一方面江南尚未平定，而无力顾及西南地区。宋太祖赵匡胤在地图上用玉斧向四川大渡河以南一划，说“此外非吾有也”，于是又形成大理国割据云南300多年的局面，这就是传说中“宋挥玉斧”的故事。   

　　但是其问宋王朝与大理国仍保持着时断时续的政治和经济联系，宋王朝曾封大理王为“云南大理国主”、“金紫光禄大夫云南节度使、上柱国、大理国王”，大理王也不断向宋王朝称臣纳贡。贡品中就有云南特有的大理马。大理马和茶叶成为大理国与内地贸易的主要商品。北宋时，多由滇西前往四川大渡河交易。   

　　到了南宋，京城被迫迁到江南的临安(今浙江杭州)，由于北方金的威胁，需要更多的战马去交战，大理马的交易更为兴盛。绍兴三年(1133)，南宋朝廷在邕州(今广西南宁)设置买马提举司，以横山寨(今广西田东)为贸马地。从大理国贩马至横山寨，有两条道路，一条由今昆明经宜良、弥勒、丘北、广南入广西百色；另一条由昆明经晋宁、通海、建水，东折经开远、文山、广南入百色。前路需跨越南盘江，山高箐深，道路陡窄，行路较难，直至清雍正年间加以扩修后才便于大队人马通行；后一条路无江河阻隔，道路较平阔，成为云南与广西间的省际官马大道。这条官马大道，直到明清时期还长盛不衰。明代天启《滇志》上，还有“粤西路”即由云南省城向南经临安府，再往东过广南府，直达广西南宁府的记载，此路就是宋代往来频繁的“市马古道”。在今文山州境内由砚山至富宁段，元代称作“特磨道”。   

　　南宋末叶，忽必烈统率蒙古大军由四川强渡金沙江，进入云南，灭掉大理国后，南宋军队仍驻扎在广西邕州(今南宁市)一线与蒙古军对峙。咸淳三年、蒙古至元四年(1267)，南宋知邕州总统(武职名)谭渊率军由特磨道奔袭滇南建水城，俘虏建水土知州阿层以下300余人，获马200余匹，并焚毁谷米、器甲、房舍而去(《宋史》卷44)。这次军事行动能如此迅速地取得成功，不正是沿最便捷的“市马古道”进兵的又一明证吗?
    举世闻名的《马可•波罗行纪》中，记述到今建水、开远一带的“阿木州”时，有如此见闻：“产马不少，多售之印度人而为一种极盛之贸易。”可见，建水、开远一带也是大理马的产地。马可•波罗游历这里时，南宋已经灭亡，马匹当转售给印度。